Het leven van een illegale Beatle on tour is zwaar. Filevrije dagen in Nederland zijn helemaal niet filevrij – ‘It’s a magical mystery’ – en doordat de Britten met de nachtbus naar Nederland zijn gekomen zijn ze helemaal de weg kwijt. ‘Spelen we 17 oktober in Leeuwarden?’
Coverband of niet – naar mijn mening altijd een gebrek aan eigen creativiteit – de mannen van The Bootleg Beatles (BB’s) ondervonden zelf hun eigen Beatlemania in 1982 als eerste toerende rockband in de Sovjet Unie. Ook speelde de al 26-jarige band voor de koningin van Engeland op Buckingham Palace, waren ze de supportact van Oasis in 1995 en 1996 én gaven ze een optreden op het dak van het ‘Apple’ gebouw in Londen – precies 30 jaar nadat The Beatles daar hun afscheidsoptreden gaven. Best interessant dus deze mannen. Neil Harrison: ‘Ik heb zeker trekjes van John Lennon.’
Neil zeg eens eerlijk, jij hield vroeger toch meer van de Rolling Stones?
‘Haha, wat denk je! De Rolling Stones hadden zeker goede nummers. Maar in feite is het één zanger, plus een band. Maar bij The Beatles deden ze allemaal mee, er is harmonie. Ik was al fan vanaf Please, Please Me (The Beatles’ eerste nummer 1 hit in Engeland, uitgebracht in 1963, red.). Ik woonde 10 miles – 16 kilometer – van Liverpool! Voor mij waren het locals; het was vreemd om zo’n bekende band dichtbij te hebben.’Vier verklede en geschminkte mannen, is dat wat we kunnen verwachten?
‘Nee, zeker niet. We zetten een grootse 2-uur durende multimediashow neer, waarin alle fases van The Beatles worden geïntroduceerd met een film. Wat natuurlijk een uitkomst is, want het verhaal van The Beatles is eigenlijk vol drama. Daarnaast is het a bit jokey. Zo hebben we een vijfde Beatle, een illegale, die muzikaal fantastisch is. Maar we proberen ons wel altijd te voelen als een echte Beatle, elk karakter op een passende manier neer te zetten. Het publiek moet het gevoel hebben dat ze de echte voor zich hebben. Maar ik ben blij met mijn anonieme bestaan. Zó beroemd zijn lijkt me eerlijk gezegd een pain in the ass,’ voegt Neil Harrison lachend toe.
